島原図書館で、本探し

　ひょんなことから、井上靖の『補陀落渡海記』（ふだらくとかいき）が、手に入れば読みたいと思った。井上靖と言えば、『あすなろ物語』『しろばんば』『天平の甍（いらか）：唐招提寺を建立した鑑真上人のはなし』など、読んだ人も多いかもしれない。

　島原図書館にあれば、（近いから）ラッキーだ　と、図書館を訪問すれば、親切なマドンナ司書に相談もできるが、暑いので無駄足を避けようと、先ず「島原図書館ホームページ」。検索欄に「補陀落渡海記」で一発ヒット。いわゆる「現代日本文學全集」の86ということであった。「貸出可能」ということで、暑さも苦にならず図書館訪問。　書名は『井上靖・永井龍男集』又は『現代日本文學全集86』で、この中に収録されている井上作品14本のうちの一つが『補陀落渡海記』だった。　【現代】と言いながら、50年以上昔の本で、世の中にデジタルの概念はなかった。だから目次にある作品タイトルは画像（アナログ）でしかなく、テキストデータではない。なのになぜ「ヒット！」したのか。
　その昔、カードで管理していた図書を、どこかの時点でデジタルに切り替えたのだと思う。たぶんそれは、黙々とキーボードをたたく作業だったに違いない。書名タイトル・著者名だけではなく、収録作品名まで入力してなければ、今回のヒット！は存在しないのでは？
　その図書館のパソコンデータに、ｗｗｗ（ワールドワイドウェブ）どこからでもたどり着くのだから恐れ入る。すごい時代になったものだ。今どきの本なら、登録の際、何個かついているバーコードをなぞれば、即登録も出来ようが、アナログ時代の書物は、人の手によるデジタル化がセットだ。先人の労苦に感謝したい。

　かといって、パソコン管理されても本はパソコンの中にはなく、本棚にある。パソコンでは、いくばくかのデジタル説明と本の所在地（本棚の場所）しかわからない。目と足を使って（ある時は司書さんの助けを借りて）本を手に取ることが出来る。この微妙なアナログ感が好きだ。
　貸出カウンターではピッ！ピッ！とバーコードをなぞるだけなのだが……。ありがたいものだ。帰宅して、再度検索をしてみたら「貸出可能」は「貸出不可」に変わっていた。すごい時代になったものだ。